第五十三章：傀儡
客栈的院, 花枝上挑着几盏灯笼。
黄壤和屈曼英在石桌前坐下，自有下人奉了茶。
屈曼英用一个小碟子将糖炒栗子剥出来，放到黄壤面前。黄壤好半天才反应过来, 这给她的。
“来, 尝尝。只怕有些凉了，不够香糯。”屈曼英说，“你以有空, 就来如意剑宗游。到时候让你姨父亲自炒给你吃。”
这些话，她说得极为轻巧, 黄壤却听得呆愣。
“何掌门平日……还做这些啊？”黄壤问。
这在她想来, 未免太不可思议。
她从小到大，所见的家主，要么黄墅这般沉浸于享乐，要么如谢红尘般远庖厨。这两个人, 谁像会炒栗子的？
“做呀。”屈曼英一边为她剥栗子，一边说, “家里孩子们都喜欢，他就了。张阁主还会蒸包子呢。啊，武门主也喜欢做吃的, 回头去了你就道了。”
她字字含笑, 黄壤听得有趣。
黄壤本以为屈曼英会提及良种之，但屈曼英没有。她只为黄壤剥了一大盘栗子，又说：“以啊, 你要找夫君, 一定让姨母给你过过眼。你这次新秀夺魁，定有许多眼热的。但也莫要着急，女儿家嫁人, 那可一辈子的大……”
她絮絮叨叨，好像真的一位慈爱的长者。
黄壤于也耐下子去听，从小到大，从来没有一位长辈这她说话。
哪怕息老爷子一家想来认亲，也高高在上，不可一世。
夜风轻抚，时有虫鸣。
黄壤便觉得这的夜晚也不错。
她和屈曼英闲话家常，或多或少也谈起息音之。
“你母亲啊……就太过天真。被黄墅哄得『迷』了心。”屈曼英说到这里，轻啊了一声，说，“看我这嘴，他好歹也你父亲，这些话，你听过便罢了。”
黄壤忆及往昔，突然问：“如果……当初母亲向姨母求助，姨母会帮助她吗？”
屈曼英思索了一阵，说：“她嫁给黄墅，息家就回不去了。若寻我助，我起码会想办法，让她离开黄家，哪怕带着你们姐妹独自生活。但你不道息音的子，她不会向我求助的。”
黄壤拿起一颗栗子放进嘴里，那栗子很甜，香糥味。她许久才说：“我道。”
那个女人，她怎么肯承认自己的失败呢？
她的一生，都在怨恨。怨恨黄墅，怨恨黄墅的侍妾，怨恨这些侍妾所生的孩子，然怨恨姐姐和我。
那一夜，黄壤没再提及良种之。她和屈曼英闲坐饮茶，吃了一袋糖炒栗子。
黄壤第一次如此悠闲的与一个长辈聊天，不需要刻意讨好，也没有任何目的。
她有点喜欢这种感觉。
次日，新秀弟子名次已定。
这的试艺，自然会有奖励。仙门特意熔铸了法宝和丹『药』。谢红尘、何惜金等人身为仙门宗师，自然要亲赠予这些未来仙门的流砥柱。
今日围观的民众很多，场面自然也热闹。
黄壤等人被艳羡的目光包围，只可惜这的荣誉，于她言并没有多大吸引力。倒那把宝剑不错，通体银白，剑柄上刻了“一枝独秀”四个字。
熔铸人的铸印，竟然谢灵璧。
啊，真讽刺。
黄壤仍然扫视观武台，却并没有见到第一秋。
昨日气势汹汹的息家人，也并没有来。
府衙里，监大人在处理这个烂摊子。
息老太爷一行人果然不肯出狱，他提出的条件也很简单：“要释放老夫，让师问鱼亲自来！”
然谁敢去请师问鱼？
果然，李禄没办法，只得硬着头皮，将息老太爷等人强行拖出来。
然……将人丢到了大街上。
街道一边，监大人站在窗，暗观察。
息老太爷一行人早就气炸了肺，这时候脸都成了猪肝『色』。
但第一秋想得不错——以他们这的身份，总不能当街吵闹。凭白让人看了笑话。
息老太爷被关了一晚上，受了这一肚子鸟气，哪还顾得上找什么黄壤？
几个人如将要爆炸的皮球，阴沉着脸离开瞰月城，返回了息家。
下午，仙门新秀弟子试艺结束，大家都要各自返回宗门。
黄壤也便和屈曼英等人告别，随谢红尘离开瞰月城，返回玉壶仙宗。
此时，玉壶仙宗。闇雷峰，罗浮殿。
谢灵璧在榻上盘腿坐。如今谢红尘去了瞰月城，没有他的命令，没有人会闯进罗浮殿。
他双掐诀，闭目修炼。面前的香炉里，却升起一股股黑烟。黑烟扭曲着来到他面前，被他所吸引，缓缓渗入他的眉心。
渐渐的，黑烟越来越浅淡。
谢灵璧睁开眼睛，喃喃道：“太少了，太少了。”
他收起香炉，在殿踱了几步。最，他似乎想到什么，道：“来人。”
“老祖！”外面有弟子进来，跪在他面前。
谢灵璧说：“昨日让你们抓的东西，你们可抓住了？”
那弟子忙道：“回老祖，近日确实有老鼠作『乱』，啃食灵草。弟子等已经依老祖吩咐，将其抓获了。”
说着话，那弟子忙令人提进来一个铁丝笼。笼果然有几只肥硕的老鼠。
谢灵璧满意地点点头，道：“笼子留下，你们退下。”
“。”几个弟子施礼告退。
谢灵璧提了那笼子，打开通往地下的暗门。他一路穿过昏暗的甬道，来到最深处的密室。
蓝『色』的符光随着呼吸一闪一灭，谢灵璧观察许久，终于，他打开密室。
就在这幽暗的山腹，一排一排的“人”安静伫立。
他们目光空洞地望着前方，周遭一切都全无反应。
谢灵璧打量着这些人，脸上生出一丝笑意。随即，他打开铁丝笼，将里面的几只老鼠放了进去。老鼠一入密室，立刻四散逃。
“你们作恶多端，本就罪该万死。”谢灵璧轻声道，“如今能为老夫所用，也算不曾白活一场。”
没有人回应他，密室里高高低低地回『荡』着他的声音。
这里的每一个人，都曾在世上留下过一段声名。
但现如今，都他的『药』引罢了。
暗处的老鼠飞快地爬过，发出吱吱的声音。谢灵璧闭上眼睛，感受着更强大的怨怒和恐惧。
“就这种感觉……就这种感觉。”他喃喃道。
玉壶仙宗外，谢红尘带着黄壤在内的四名新秀弟子归来。
本来几人照例要前往罗浮殿拜见谢灵璧的。但谢灵璧却并未现身，他以闭关练功为由，连谢红尘都没召见。
这倒也不算什么，不见他更好。黄壤回到房里，拿出她的宝贝们细看。
这一趟瞰月城之行，她所得颇为丰富。
除了那把“一枝独秀”的宝剑，还有第一秋送给她的翡翠金丝的香囊。啊，还有一个挺有意思的姨母。
黄壤倒在床上，盘点所得，还挺高兴。
上京。
监大人刚一回京，不待师问鱼召见，立刻带着厚礼去往息家。
随行陪的还有监副鲍武。
息家高门大宅，见了他，也只开了个小门。
“你找谁啊？”家奴监大人的衣饰视不见，好像并不认得。
鲍武这粗大的神经，都觉得不太头。
监大人满面微笑，说：“司天监第一秋，求见息老爷子。”
“司天监？”那家奴将他上上下下打量一通，道：“你且候着吧。”
说完，脑袋一缩进去，再不见人了。
监大人在门口耐心等候，鲍武却忍不住了。
他说：“监，这不啊！我等往日前来，这鲍家也不曾这般无礼啊！”
“吗？”监大人明故意。
鲍武怒道：“朝廷每年与息家多少良种往来？这息老爷子不看僧面也要看佛面吧？”
“嗯！”监大人严肃地点点头。
眼看时间一点一点过去，日头开始向西偏移。
这息家大门却紧闭，哪有半点开门迎客的意思？
鲍武眉头一皱，以他的智力，都发现了情并不简单。
他问：“监，您把那老头给得罪了？”
第一秋唔了一声，说：“得罪二字，不太恰当。”——比这可严重多了。
鲍武就更不解了：“那这没道理啊。”
此时，息家，一众家仆都聚在门，大家猜测纷纷。
但谁也没有开门的意思。
很显然，家主这要晾着这位监大人呢。
但原因么……他们却不太清楚。
——瞰月城的，大家都以为黄壤前来送过信了。当然也就没再派人会。息家其他人并不道发生了什么。
息老爷子一行人因为区区一个腰牌，被灰头土脸地抓进了府衙，下了大狱，还关了一晚。
谁会有脸提这儿？
于所有人袖旁观，一边看，一边心里直犯嘀咕。
就在此时，监大人自袖抽出一封书信，递给鲍武，道：“念。”
“哦。”鲍武接过那信，当即展开。他这个人素来大嗓门，此时也气十足。他大声念：“息老太爷在上！晚辈第一秋，于瞰月城巡查之际，发现前辈未戴腰牌，故将前辈等人捉拿入狱！虽禀公执法，然回头细想，却也失之人情。”
鲍武越念越不——你说你干了什么？！
然门的一众家仆更听着不——捉、拿、入、狱？
“息老太爷入狱之，不肯自行出狱，要求陛下亲临。此虽不合律法，却也人之常情。晚辈不应拒绝，反将前辈一行人赶至长街……”鲍武念得目瞪口呆。
然和他一道惊恐的还有门背的一众家仆！
鲍武还要继续念下去，此时，鎏金铜门吱呀一声打开。
一个年男子板着脸，站在鲍武面前。
司天监第一高鲍武，从一个土修身上感觉到了凛冽的杀气！此等强烈的怨怒之气，竟然让他这的武夫也忍不住退了一步。
这年男人目光如刀子，剜了第一秋一眼，一字一顿，道：“老爷子说，进来说话！”
监大人这回礼数周全了，他一揖到地：“谢谢息老爷子宽宏大量。”
周围人一脸糟心——不宽宏大量行吗？
鬼道他那封信里面还写了什么东西。
若依息老太爷的气，恐怕啃了他的心都有了。
但不管怎么说，监最终还进了息家的门儿。
息老太爷并没见他，只又让他等了一个时辰之，才令自己的长子息丰出面，将他打发。
当然了，监大人也不在意。
说到底，息家和朝廷唇齿依。朝廷不能少了息家的良种，息家也不能少了朝廷这个主雇。
纵有深仇大恨，还能离咋的？
捂着鼻子、忍着恶心，继续过呗。
玉壶仙宗。
黄壤依旧埋头苦修，谢红尘却发现——近日前来游的外门弟子日渐增多。
且这些人，个个都名门子弟，还多男子。
他们进了外门，也不好生游。只伸头探脑地往黄壤身边凑。
黄壤出门少，但她经常去祈『露』台。
于这些名门子弟便在祈『露』台下功夫。他们帮黄壤搬肥料、晒种子，人人殷勤。
黄壤也总笑盈盈的，不太拒绝。
谢红尘开始有意无意地留她在曳云殿练功。
他不能靠近她，却也不愿其他人靠近她。
好在黄壤不在意，她在哪里练功有什么区别？什么时候能『摸』到谢灵璧的衣角才大。
她在曳云殿，偶尔也会为谢红尘做些小食。她甚至自己培育了一盆兰花，就搁在谢红尘的书案上。
说来好笑，梦外她经常做小食，谢红尘从不在意。她培育了满山的兰花，谢红尘也不会多看一眼。
倒如今梦里，谢红尘会夸赞她的厨艺，会照料她送的兰花。黄壤不止一次看见他为那盆兰花浇水。
今日，黄壤来到祈『露』台，照例照看自己的良种。她身上有黄墅所化的息壤，这东西可个宝贝。她只要将息壤撒在土地里，自然会让良种快速成熟。
价么，自然黄墅的修为。
黄壤用起他的修为，毫不心疼。
——爹，您老人家这可比活着有用。
所以，还不要想着修成人身了吧。
黄壤将金『色』的息壤撒到土地里，整个土地如被温暖。地里所有的良种都瞬间舒展了叶片，像舒适地伸了个懒腰。
等到土地被滋养完成，黄壤收回息壤，一低头，看见旁边用石头压着的书信。
书信？
黄壤捡起来，拆开一看，只见里面写着——“阿壤姑娘：自成元五年，拜师宴上见过姑娘，在下思慕至今。闻听这次试艺姑娘也在，在下欢喜若狂……”
——这竟然一封情书。
无聊。
黄壤将那书信『揉』成一团，连落款也没看，随扔在一边。
此时，山下又有人道：“黄师姐，外门有人给您送了一件礼物！”
“礼物？”黄壤眉头微皱。那弟子道：“，一件很……奇怪的礼物。”
黄壤如今在仙宗，只有何惜金等人会给她寄些银票。还有谁会送她什么礼物？
她下石阶，沿着盘旋的山道去找外门。
外门驿站里，果然有一件包裹得十分奇怪的礼物。这东西看起来，像个人。
不，这就个人嘛！
其他人纷纷投来异的目光——你们不要『乱』想啊！黄壤忙道：“替我拆开！”
因着她的身份和实力，其他弟子她也颇为恭敬。当下便有人过来，替她将这古怪的礼物拆开。
里面真的个人，只铁与木所制的一个傀儡。
这傀儡十分高大，各处关节连接巧妙。
它身上没有铸印，但黄壤一眼就道铸造师谁。
她在苗耘之的白骨崖见过这的傀儡。
第一秋……
黄壤满心吐槽都咽了回去。她狐疑地拨弄着这傀儡，这东西毫无生气。且因为精铁厚木所制，十分沉重。
这里又不白骨崖，自己也不需要煎『药』做杂务。
他送自己这傀儡干什么？
黄壤一头雾水，却还命人搬着这傀儡，一路翻山越岭，返回自己的房间。
傀儡高大，又无比笨重。一众仙宗弟子搬得气喘吁吁、满头大汗。
与此时，司天监。
监大人坐在书房里，面墙上雪绸细腻。上面的九曲灵瞳摄来一段画面。
几个仙宗弟子搬着他的杰作翻山越岭。傀儡的耳垂上，挂着一串明晃晃的青铜钥匙。
“……”监大人欲言又止。
精舍里，等到诸弟子离开，黄壤这傀儡『摸』『摸』捏捏，然她终于看见了傀儡耳朵上的钥匙。
她摘下钥匙，又找了半天，终于在傀儡的耳朵里找到一个锁孔。她将钥匙『插』进去，轻轻一扭，那傀儡头颅微微抬起，体内咔嚓一声响。
司天监，书房里。
监大人看见黄壤那张脸，怼在傀儡双目之前。就算距离如此之近，这小脸也如此精致好看。监大人以托腮，看得认真。
就在这时候，黄壤将傀儡『插』进耳孔的青铜钥匙拧了一圈，又一圈，再一圈……
监大人眉峰皱起——这……拧太多了吧。这种战傀儡，最高战力可也不弱的。
果然，只见那傀儡猛地一抬胳膊，向黄壤揍去！
黄壤躲闪不及，啪地一声，被傀儡揍在脸上。
她捂着脸，一脸震惊。
震惊的还有九曲灵瞳之前的监大人。
只见房间里，黄壤左躲右闪，被傀儡满屋子追打。那傀儡力大无穷，身形又高大。它捶烂桌子，摔碎花盆……不一会儿，黄壤房间里就成了一片废墟。
黄壤不得不从房间里躲出去。
她似乎跑出了范围，那傀儡失去目标，没再追出来。
但她不能进去，一进去，傀儡就揍。
……
黄壤站在房间门口，与废墟的傀儡面面觑。
监大人隔着九曲灵瞳与她视。
亲眼见到她眼震惊慢慢地化为怒火。
——这……她难道没有看出来，这一个战傀儡吗？
黄壤当然没有看出来。
这谁看得出来？！她一个土妖出身，黄家哪里会买入什么战傀儡？
玉壶仙宗乃问道修仙，都由师尊亲自教导。只有朝廷办，为了迅速增加战力，监大人才亲自铸造了这战傀儡。
黄壤去哪见这东西？再说了，这玩意儿脸上又没写！
她拧了一个最高战力，然被这傀儡堵在门外，自己房里一片狼藉，根本进不去。
如此凄惨的时刻，老天怎么能不雪上加霜呢？
于天开始下雨。
黄壤站在绵绵小雨里，几次想冲进去，却打不过。傀儡守在门口，等着她靠近，然暴打她。
小雨渐大，沾湿了她的衣裙和头发，她被淋成了落汤鸡。
监大人以掩额，简直不忍直视。